Sentencia T-996 de 2006

T-996-06 Referencia: expediente T-982448 Sentencia T-996/06 DERECHO A LA IGUALDAD-Consagración constitucional ICETEX-Finalidad DERECHO AL DEBIDO PROCESO-Consagración constitucional DEBIDO PROCESO-Aplicación a toda clase de actuaciones judiciales y administrativas ACCION DE TUTELA-Improcedencia por existir otro medio de defensa judicial Referencia: expediente T-1401613 Acción de tutela instaurada por el señor José Luis Quintero Rubiano, contra el Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX) y la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta. Magistrado Ponente: Dr. NILSON PINILLA PINILLA Bogotá, D. C., treinta (30) de noviembre de dos mil seis (2006). La Sala Segunda de Revisión de la Corte Constitucional, integrada por los magistrados Nilson Pinilla Pinilla, Manuel José Cepeda Espinosa y Jaime Córdoba Triviño, en ejercicio de sus competencias legales y constitucionales ha proferido la siguiente SENTENCIA en la revisión del fallo adoptado por la Sala Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bogotá, en el trámite de la acción de tutela instaurada por el señor José Luis Quintero Rubiano, contra el ICETEX y Promociones y Cobranzas Beta. El expediente llegó a la Corte Constitucional por remisión de la secretaría del mencionado Tribunal, en virtud de lo ordenado por el artículo 31 del Decreto 2591 de 1991. La Sala de Selección N° 8 de la Corte, el día 25 de agosto del año en curso eligió, para efectos de su revisión, el expediente de la referencia. I. ANTECEDENTES El actor interpuso acción de tutela, contra el ICETEX y Promociones y Cobranzas Beta el 4 de abril de 2006, que correspondió al Juzgado 37 Civil del Circuito de Bogotá, solicitando el amparo de los derechos a la igualdad, al debido proceso y a la educación, por los hechos que se resumen a continuación: A. Hechos y narración efectuada por el accionante. 1. Aduce el actor que es estudiante de la Universidad Jorge Tadeo Lozano y para poder sufragar la matrícula adquirió un crédito educativo con el ICETEX, en la modalidad de mediano plazo. 2. Explica que esa modalidad del crédito, consiste en que el ICETEX deposita un 90% del valor de la matrícula en la cuenta de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, pero de ese 90%, el 50% se fracciona en cuotas de 6 meses, hasta ser canceladas en su totalidad. 3. Afirma que durante los 5 años de sus estudios, es decir hasta el 27 de julio de 1999, la deuda de lo prestado ascendió a $5.008.300. 4. Posteriormente, debido a los atrasos en el pago mensual de la obligación, el ICETEX corrió traslado del cobro a la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta, que a su vez requirió al señor José Luis Quintero Rubiano. 5. En diciembre de 2003, al actor le fue solicitado, por la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta, celebrar un acuerdo de pago, pero como se encontraba viviendo en esa época en Arauca no pudo asistir, por lo cual envió en nombre suyo, al señor Alberto Mariño, quien finalmente suscribió el acuerdo de pagos con Karen Torres en representación de la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta. 6. Luego se enteró que el acuerdo de pago celebrado no era por todo el monto de la obligación, sino simplemente por la suma de lo que se encontraba en mora a la fecha de la elaboración de tal acuerdo de pago, suscrito por valor de $10’603,341, fraccionados así: $9’501.202, capital de la deuda y $1’102.139 honorarios de los abogados. B. La demanda de tutela. El actor solicita la protección de sus derechos fundamentales a la educación, al debido proceso y a la igualdad, por considerar que están siendo vulnerados por el ICETEX y la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta, toda vez que a quien suscribió el acuerdo de pago, en ningún momento se le informó que no era por la totalidad de la deuda, sino por el valor de lo que tenía en mora. C. Respuesta de la entidad accionada. Una vez notificada de la acción de tutela instaurada en su contra, la representante legal de ICETEX, Jenniffer Suaza Sáenz, mediante escrito de fecha 26 de abril de 2006 dirigido al Juzgado de conocimiento, se opuso a la procedencia de la acción argumentando: 1. Existe el contrato de mutuo N° 41-52957, suscrito entre la entidad que ella representa y el señor José Luis Quintero Rubiano, en la modalidad descrita por el reclamante. 2. Asegura que al contrato de mutuo se le han aplicado las tasas de ley y que efectivamente la obligación pasó a manos de la firma Promociones y Cobranzas Beta, por cuanto la obligación presentó una mora de 61 días y como lo ordena el reglamento de Crédito Educativo del ICETEX, en esos eventos se debe remitir el cobro de lo adeudado a dichas empresas. 3. Aduce que la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta, efectivamente suscribió un acuerdo de pago con el accionante, pero que en dicha diligencia se aclaró que el acuerdo de pago iba hasta el saldo vencido de capital, más intereses corrientes y moratorios de la obligación a corte de noviembre de 2003. 4. Indica que el señor José Luis Quintero Rubiano ha cancelado el acuerdo de pago, pero las sumas posteriores a la firma del acuerdo no fueron cubiertas, hecho que lo constituyó en mora e hizo incrementar su deuda, que a corte del mes de marzo de 2006 quedó así: capital: $8’765.293,93, financiación: $1’221.601,29 y mora de $139.929,46. Por lo tanto, no se le está vulnerando ningún derecho fundamental al señor José Luis Quintero Rubiano. D. Pruebas relevantes que obran dentro del expediente. · A folio 2, fotocopia del pagaré con espacios en blanco para crédito educativo a favor del ICETEX, suscrito por José Luis Quintero Rubiano, Adiela Rubiano Castillo y Teresa Bernal Chanaga. · A folio 8, fotocopia del acuerdo de pago suscrito por Karen Torres, asesora jurídica de Promociones y Cobranzas Beta, y Alberto Mariño en representación de José Luis Quintero Rubiano. · A folios 14 a 19, fotocopia de los indicadores de los respectivos pagos realizados por el señor José Luis Quintero Rubiano al ICETEX, por concepto del crédito educativo. · A folios 37 a 40, fotocopia del registro de los pagos del señor José Luis Quintero Rubiano hasta el 22 noviembre de 2005 al ICETEX, por concepto del crédito educativo con esa institución. E. Sentencia de primera instancia. Mediante providencia del 4 de mayo de 2006, el Juzgado 37 Civil del Circuito de Bogotá negó la acción de tutela instaurada por el señor José Quintero Rubiano, al estimar que no existe amenaza o vulneración de sus derechos fundamentales de parte de la entidad accionada, y que no es la acción de tutela el mecanismo idóneo para ventilar este tipo de discusiones de índole económico, frente a dos posturas divergentes, una la del actor, quien considera que ya canceló la totalidad de la deuda y la otra de la entidad accionada, que aduce lo contrario, asunto económico que se debe dirimir por la jurisdicción civil mas no por vía de acción de tutela. F. Impugnación. En escrito presentado el 23 de junio de 2006, el señor José Luis Quintero Rubiano impugnó la referida decisión, argumentando que existe una clara y flagrante violación a los derechos fundamentales aducidos, al considerar que existen condiciones de desequilibrio claramente visibles y una posición dominante de la entidad accionada sobre el accionante, lo que conlleva evidente vulneración de su derecho al debido proceso. G. Sentencia de segunda instancia. La Sala Civil del Tribunal Superior de Bogotá, mediante providencia del 28 de junio de 2006, resolvió la impugnación interpuesta por José Luis Quintero Rubiano, confirmando la decisión adoptada por el Juzgado 37 Civil del Circuito de Bogotá, al estimar que la situación de hecho que aqueja al accionante no se debe discutir a través de la acción de tutela, porque si bien es cierto que tratándose de derechos fundamentales donde se presenta un perjuicio irremediable, procede la acción con efecto transitorio, no se ha demostrado ese perjuicio, y además el asunto es exclusivamente un tema que debe conocer un juez de la jurisdicción ordinaria. Por lo tanto, considera improcedente la acción interpuesta por el señor José Luis Quintero Rubiano. II. CONSIDERACIONES DE LA CORTE CONSTITUCIONAL. Primero. Competencia. La Sala es competente para decidir, de conformidad con lo dispuesto en los artículos 241, numeral 9°, de la Constitución, y 31 y 34 del Decreto 2591 de 1991. Segundo. El asunto objeto de discusión. Corresponde a esta Sala de Revisión determinar si procede el amparo constitucional tratándose de un asunto meramente económico, donde lo que está en discusión es, si el hecho de haber pactado en ese acuerdo sólo la suma de lo que estaba constituido en mora a la fecha de la suscripción y no la totalidad del crédito, implica un acto vulneratorio de los derechos fundamentales a la igualdad, la educación, y el debido proceso. Tercero. Derecho a la igualdad. El derecho a la igualdad, consagrado en la Carta Política en el artículo 13, constituye protección frente a aquellos casos donde personas con iguales condiciones y/o características sean discriminadas por algún factor de los mencionados en la Carta (sexo, raza, opinión, etc.). El Estado a través de sus instituciones deberá entonces proteger a quien demuestre ser discriminado por otra persona o grupo de personas, condición que en el presente caso el señor José Luis Quintero Rubiano no padece, o por lo menos no obra prueba en el plenario que demuestre una discriminación en su contra, por parte del ICETEX ni de la empresa cobradora. Cuarto. Derecho a la educación. La Corte Constitucional ha expresado, como puede verse en la sentencia T – 1330 de octubre 2 de 2000, M. P. Antonio Barrera Carbonell, que el ICETEX tiene como finalidad facilitar a las personas que cumplan con las condiciones dadas, obtener créditos que les permitan acceder a la educación, cumpliéndose de tal manera, en lo atinente, la previsión contenida en el inciso 4° del artículo 69 de la Constitución. Una vez aceptado el crédito por las partes, la obligación de esa entidad consiste en depositar a tiempo los dineros a favor de la respectiva institución educativa, para que quien tomó el crédito pueda hacer alcanzable su derecho a educarse. De lo contrario, es decir, si el ICETEX no cumpliese con la obligación de depositar esos dineros y por esa omisión el beneficiario del crédito no puede continuar sus estudios, se le estaría vulnerando su derecho a la educación, nada de lo cual ha sucedido en el presente caso, donde lo debatido es, por el contrario, el pago de lo erogado a favor del accionante. Quinto. Derecho al debido proceso. Es claro que el debido proceso es un derecho fundamental, contemplado en los artículos 29 y otros de la Carta Política, tomándose en consideración que cada actuación judicial o administrativa debe seguir sus propias formas, es decir, cumplir las específicas normas que lo gobiernan, que no son enunciadas en el libelo de la tutela, ni de las pruebas allegadas se deduce a cuál quebrantamiento procedimental se está refiriendo quien lo aduce pero no determina violación alguna. Sexto. Análisis del caso concreto. Como se expuso, el derecho a la igualdad sería conculcado por un acto o suceso discriminatorio, pero a la luz de las pruebas que obran en el expediente, al señor José Luis Rubiano en ningún momento le ha sido vulnerado, por cuanto no se vislumbra un solo hecho discriminatorio o trato desigual hacia él por parte de la entidad accionada. Por el contrario, conforme a lo aducido por el mismo accionante y de las pruebas existentes en el plenario, no se colige incumplimiento que impidiese al señor José Luis Quintero Rubiano acceder a su crédito educativo o tratar de hacerlo pagar sin discriminación alguna, deduciéndose que el derecho a la igualdad solicitado en amparo por el accionante, en ningún momento ha sido vulnerado. Tampoco obra prueba en el plenario que acredite que el ICETEX no haya cumplido con la obligación del respectivo depósito del dinero a la institución educativa, es decir, una omisión en la cual el ICETEX hubiese dejado de consignar los dineros y por ello el beneficiario no pudiese acceder a sus estudios, que vulnerara el derecho a la educación. En cambio, sí está demostrado, conforme a lo manifestado por el propio accionante, que hoy día ostenta el título de profesional en publicidad y que pudo estudiar gracias a la financiación prestada por el Estado a través del ICETEX, que sí le cumplió y no ha vulnerado el derecho a la educación del señor José Luis Quintero Rubiano. También adujo José Luis Quintero Rubiano en su acción una posible vulneración del debido proceso, al considerar que su apoderado al suscribir el acuerdo de pago con la Sociedad Promociones y Cobranzas Beta, no se apercibió de la totalidad de la deuda, sino hasta el monto de lo que estaba en mora a la fecha de la subscripción, resultando exagerado que por una obligación contraída por $5’000.000 termine pagando una suma de 28’000.000. Frente a lo anterior, se debe acudir al artículo 86 de la Constitución Política, que estipula que la acción de tutela “solo procederá cuando el afectado no disponga de otro medio de defensa judicial, salvo que aquella se utilice como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable”. Para el caso, sí existe otro mecanismo judicial, en la jurisdicción ordinaria, en materia civil, a través de la pertinente acción o excepción, según el interesado demande o sea demandado, sin que de otra parte aparezca establecido el advenimiento de un perjuicio irremediable. En síntesis, una vez evaluado el asunto ante cada uno de los derechos fundamentales aducidos por el accionante como vulnerados, se encuentra que tanto el ICETEX, como la sociedad Promociones y Cobranzas Beta, no han cometido acto que sea vulneratorio de los derechos fundamentales a la igualdad, a la educación, ni al debido proceso, y la discrepancia económica se debe dirimir por la vía judicial correspondiente. Por todo lo anteriormente expresado, esta Sala de Revisión procederá a confirmar el fallo de segunda instancia, que a su vez confirmó la sentencia proferida por el Juzgado 37 Civil del Circuito de Bogotá, negando la tutela impetrada. III. DECISIÓN. En mérito de lo expuesto, la Sala Segunda de Revisión de la Corte Constitucional, administrando justicia en nombre del pueblo y por mandato de la Constitución, RESUELVE PRIMERO. CONFÍRMESE en su integridad el fallo del 28 de junio de 2006, proferido por la Sala Civil del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bogotá, que a su vez confirmó la sentencia del 4 de mayo de 2006, dictada por el Juzgado 37 Civil del Circuito de la misma ciudad, que NEGÓ la tutela incoada por el señor José Luis Quintero Rubiano, contra el Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX) y Promociones y Cobranzas Beta. SEGUNDO. LÍBRENSE por secretaría las comunicaciones de que trata el artículo 36 del Decreto 2591 de 1991, para los efectos allí contemplados. Cópiese, notifíquese, comuníquese e insértese en la Gaceta de la Corte Constitucional. Cúmplase. NILSON PINILLA PINILLA Magistrado JAIME CÓRDOBA TRIVIÑO Magistrado MANUEL JOSÉ CEPEDA ESPINOSA Magistrado MARTHA VICTORIA SÁCHICA DE MONCALEANO Secretaria General